Introduction
L’UNESCO encourage la coopération internationale dans les domaines des sciences naturelles, sociales et humaines au service de la paix, du développement et des droits de la personne. Pour atteindre son but, l’UNESCO plaide en faveur de la science, elle favorise les échanges d’idées, elle adopte des normes et elle encourage la coopération, le dialogue et l’innovation par des activités de réseautage et de renforcement de la capacité.
« La science est depuis longtemps perçue comme un moteur du changement. Néanmoins, l’ampleur et la complexité des difficultés rencontrées à l’heure actuelle – de la misère et des inégalités qui se creusent jusqu’à la dégradation de l’environnement et la vulnérabilité croissante à l’égard du manque de ressources et des catastrophes naturelles – font de la mobilisation véritable du savoir scientifique une nécessité plus importante que jamais. »
(Message de Koïchiro Matsuura, directeur général de l’UNESCO, lors de la Journée mondiale de la science au service de la paix et du développement, 10 novembre 2008)
Priorités et objectifs stratégiques
La Stratégie à moyen terme pour 2008-2013 de l’UNESCO établit les priorités ainsi que les objectifs stratégiques de programme primordiaux dans les domaines des sciences naturelles, sociales et humaines :
Grands domaines d’activité
Toutes les activités scientifiques de l’UNESCO sont axées sur les grands thèmes de la collaboration, du renforcement des capacités nationales et de l’interdisciplinarité, que ce soit dans les domaines des changements climatiques, de l’éducation scientifique, des enjeux de l’urbanité, des pays en développement, notamment ceux du continent africain, de l’égalité entre les sexes, de l’élimination de la pauvreté ou du développement durable. C’est dans ce cadre que le secteur scientifique mène ses travaux dans des domaines bien concrets :
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les politiques scientifiques et technologiques
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le développement durable
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le savoir local et autochtone
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les questions éthiques
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les droits de la personne
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les sciences de l’eau
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les sciences écologiques
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les sciences océaniques
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les sciences de la terre
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les sciences fondamentales
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les énergies renouvelables
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la prévention des catastrophes naturelles
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les transformations sociales – particulièrement, le renforcement des liens entre les milieux de la recherche et de l’élaboration des politiques, dans cinq principaux domaines :
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la démocratie
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les migrations internationales et les politiques multiculturelles
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l’éducation physique et le sport
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le développement urbain
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la stratégie d’action avec et pour les jeunes
Voici quelques programmes, initiatives et instruments juridiques parmi les plus importants :
Activités au Canada
La Commission canadienne pour l’UNESCO et la population canadienne en général ont énormément contribué aux secteurs des sciences exactes, naturelles, sociales et humaines au sein de l’UNESCO, notamment par leur participation à des commissions et à des comités internationaux et intergouvernementaux choisis, ainsi qu’à des projets destinés au Canada. Voici quelques exemples de projets :
Programme international L’Oréal - UNESCO
« Pour les femmes et la science »
Le monde a besoin de science et la science a besoin de femmes.
Le Programme international L’Oréal - UNESCO « Pour les femmes et la science » a été lancé à Paris en 1998. Il a pour objectif d’améliorer la situation des femmes qui se consacrent aux sciences en reconnaissant la contribution de chercheuses émérites et de jeunes scientifiques impliquées dans des projets particulièrement prometteurs.
Au niveau international, les Prix L’Oréal - UNESCO (d’une valeur monétaire de 100 000 $ USD chacun) sont décernés en honneur de carrières scientifiques remarquables. Quant à elles, les bourses d’études internationales (d’une valeur monétaire de 40 000 $ USD) sont décernées à de jeunes chercheuses pour les encourager à poursuivre leur vocation dans un établissement d’enseignement ou un laboratoire hôte à l’étranger. Les candidates canadiennes qui souhaitent obtenir de plus amples renseignements au sujet des bourses internationales peuvent consulter ce site.
Au Canada, les bourses de mentorat L'Oréal - UNESCO pour les femmes et la science (d’une valeur monétaire de 5 000 $) ont été lancées en 2003. Celles-ci ont pour objectifs de récompenser les jeunes femmes scientifiques qui étudient au niveau du doctorat et de les encourager à continuer leurs études. Ces boursières sont invitées à participer à un programme de mentorat pour jeunes filles par lequel elles partagent avec de jeunes filles âgées entre 6 et 17 ans leurs expériences et leur passion pour les sciences dans le cadre de camps de vacances, de clubs et d’ateliers. Depuis le lancement du programme, plus de 250 boursières ont participé aux séances de mentorat offertes à presque 5000 jeunes filles de partout au Canada.
Pour en savoir plus, cliquez ici.
Le succès du programme de mentorat a inspiré la création des Bourses d'excellence l'Oréal Canada Pour les femmes et la science, avec le soutien de la Commission canadienne pour l’UNESCO, en 2006. Ces bourses (d’une valeur monétaire de 20 000 $) visent à encourager les femmes scientifiques à entreprendre des projets de recherche de grande envergure au niveau post-doctoral. Leur objectif est de récompenser l’excellence et de permettre aux femmes scientifiques canadiennes de poursuivre et de développer leurs projets de recherche. Les boursières sont sélectionnées par un comité d’experts. Chaque année, on décerne des bourses soit à des spécialistes des sciences du vivant, soit à des spécialistes en génie ou en sciences pures ou appliquées.
L’UNESCO et L’Oréal ont aussi lancé un forum international en ligne afin de souligner et d’appuyer les contributions des femmes au progrès scientifique. Ce forum, intitulé AGORA, est pour l’instant uniquement anglophone. Il permet d’échanger sur des sujets tels que l’éducation aux sciences pour les filles et les femmes, les femmes de sciences et le développement durable, la bioéthique et la diversité. http://www.agora.forwomeninscience.com
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